Por qué los centros de datos necesitan tanta energía (y qué nos depara el futuro)
Los centros de datos son el motor oculto de la vida moderna (respaldo de aplicaciones basadas en la nube, plataformas de streaming, banca en línea y rápida emergencia de la IA), por lo que están diseñados para un funcionamiento continuo con resiliencia integrada desde el primer día. Esa expectativa de estar “siempre conectado” es también el motivo de que la eficiencia energética y la fiabilidad de la infraestructura eléctrica sean temas fundamentales en la planificación y el rendimiento a largo plazo de los centros de datos.
¿Qué factores determinan el consumo dentro de las instalaciones del centro de datos?
Los equipos de TI son la carga principal, pero los sistemas de respaldo también son importantes, especialmente la refrigeración y el tratamiento de la energía, porque son los que determinan cuánta electricidad “extra” se necesita más allá de los propios servidores. Según ABB, el reparto típico en las instalaciones de un centro de datos es del 40 % para los sistemas de refrigeración, el 40 % para los servidores, el 10 % para los sistemas de suministro de energía, el 5 % para el almacenamiento y el 5 % para los sistemas de comunicación, lo que ofrece una visión útil de por qué las iniciativas de eficiencia deben estar dirigidas tanto al “espacio blanco” (TI) como al “espacio gris” (infraestructura).
¿De dónde procede la energía?
En la mayor parte de los centros de datos se utiliza la energía de la red local, por ello sus emisiones operativas están muy vinculadas a la variedad de generación de la zona y a las restricciones de la red. Muchos operadores reclaman un suministro “renovable” a través de una gran variedad de mecanismos que incluyen créditos de energía, adquisición adaptada a la red y generación directa en el punto de consumo, pero estos planteamientos pueden representar realidades muy distintas en cuanto a si los electrones consumidos son realmente renovables en el momento y lugar de utilización.
Por qué la generación en el emplazamiento y las microrredes están cada vez más presentes
Incluso con conexiones a una red robusta, los requisitos de fiabilidad obligan a los centros de datos a añadir capas de resiliencia, tradicionalmente con sistemas de alimentación ininterrumpida (SAI) y generación en modo de espera, mientras que los diseños más recientes recurren cada vez más a las microrredes, el almacenamiento de energía en baterías y las energías alternativas para mejorar la flexibilidad y reducir la dependencia del carbono. Estas configuraciones también pueden ayudar a salvar la brecha de la fase de construcción, mitigar los retrasos en las conexiones y facilitar la participación en servicios auxiliares o de respuesta ante la demanda donde los mercados lo permitan.
Qué significa esto para la infraestructura eléctrica (y los cables)
La adquisición de energía es solo el punto de partida: una vez que la energía llega al emplazamiento es necesario reducirla, protegerla y distribuirla de forma fiable a los sistemas críticos en toda la instalación, por lo que las decisiones en el diseño eléctrico influyen de manera directa sobre el tiempo de actividad y la continuidad operativa.
El punto inicial está en la interfaz con la red de suministro, donde los requisitos de la red anterior pueden determinar la escala de tiempo de fiabilidad y entrega, y continúa por la toma de MT, la distribución y la transformación de baja tensión donde alimenta los sistemas de HVAC, de extinción de incendios y las cargas de TI. Esto hace que las especificaciones de los cables (calificación, método de instalación, medio ambiente y cumplimiento) sean un determinante práctico de la facilidad de mantenimiento y de la resiliencia del ciclo de vida.
La resiliencia empieza con el recorrido de la energía
La demanda de energía de un centro de datos aumenta de forma sostenida a medida que se amplían los servicios digitales y aumenta la densidad de cálculo, pero el verdadero diferenciador es la eficiencia en la conversión de esa energía para respaldar el tiempo de actividad de forma uniforme. Tanto si la energía procede de la red, de fuentes renovables o de medidas en el emplazamiento, el resultado depende de la integridad del recorrido eléctrico, que debe haberse diseñado, especificado e instalado para minimizar los riesgos en todo el ciclo de vida.
Aquí es donde los fundamentos cobran importancia: productos homologados, rendimiento verificado y la asistencia técnica adecuada para conectar la distribución de MT y BT de forma segura y fiable. En Eland Cables, respaldamos proyectos de centro de datos a gran escala en todo el mundo con cables especializados que ayudan a garantizar que los sistemas de alimentación críticos funcionen exactamente como está previsto, de principio a fin.
