Por que razão os centros de dados precisam de tanta energia (e o que se segue)

Os centros de dados são o motor escondido da vida moderna - apoiando aplicações baseadas na nuvem, plataformas de streaming, serviços bancários online e o rápido crescimento da IA - pelo que são concebidos para funcionarem de forma contínua, com resiliência incorporada desde o primeiro dia. Esta expectativa de “disponibilidade permanente” é também o motivo pelo qual a eficiência energética e uma infraestrutura elétrica fiável são temas centrais no planeamento dos centros de dados e no desempenho a longo prazo.

O que impulsiona o consumo nas instalações de um centro de dados?

O equipamento de TI é a principal fonte de consumo, mas os sistemas de apoio também são importantes - especialmente os de refrigeração e de condicionamento de potência - pois determinam a quantidade de eletricidade “extra” necessária para além dos próprios servidores. De acordo com a ABB, a distribuição típica das instalações nos centros de dados é de 40% para sistemas de refrigeração, 40% para servidores, 10% para sistemas de fornecimento de energia, 5% para armazenamento e 5% para sistemas de comunicação - um útil panorama dos motivos pelos quais as iniciativas de eficiência têm de visar tanto o “espaço branco” (TI) como o “espaço cinzento” (infraestrutura).

De onde vem essa energia?

A maioria dos centros de dados obtém eletricidade principalmente da rede local, pelo que as suas emissões operacionais são fortemente influenciadas pelo cabaz de produção regional e as restrições da rede. Muitos operadores procuram reivindicar o fornecimento de energia “renovável” através de uma combinação de mecanismos, incluindo créditos energéticos, aquisição de energia a partir da rede e produção direta no local de consumo (“behind-the-meter”), mas estas abordagens podem representar realidades muito diferentes no que diz respeito à questão de saber se os eletrões consumidos são, de facto, renováveis no momento e no local de utilização.

Por que razão a produção de energia no local e as microrredes estão a atrair atenções

Mesmo com ligações sólidas à rede, os requisitos de fiabilidade levam os centros de dados a adicionar camadas de resiliência, tradicionalmente através de sistemas UPS e de geração de reserva, enquanto os projetos mais recentes têm cada vez mais em consideração as microrredes, o armazenamento de energia em baterias e fontes alternativas de energia firme para melhorar a flexibilidade e reduzir a exposição ao carbono. Estas configurações também podem ajudar a fazer a transição entre as fases de construção, a mitigar atrasos nas ligações e a apoiar a participação em mecanismos de procura-resposta ou em serviços auxiliares, sempre que os mercados o permitam.

O que isto significa para as infraestruturas elétricas (e cabos)

A aquisição de energia é apenas o ponto de partida: assim que a energia chega ao local, tem de ser escalonada, protegida e distribuída de forma fiável aos sistemas críticos em toda a instalação, pelo que as escolhas de projeto elétrico influenciam diretamente o tempo de atividade e a continuidade das operações.

Tudo começa na interface da rede, onde os requisitos da rede a montante podem determinar a viabilidade e os prazos de execução, e continua através da entrada de MT, da distribuição e da transformação até à baixa tensão, onde alimenta os sistemas AVAC, sistemas de combate a incêndios e cargas de TI. Isto torna as especificações dos cabos (classificações, método de instalação, ambiente e conformidade) num fator determinante prático da possibilidade de manutenção e da resiliência ao longo do ciclo de vida útil.

A resiliência começa com o caminho da energia

A procura de energia dos centros de dados continuará a crescer à medida que os serviços digitais se expandem e a densidade computacional aumenta, mas o verdadeiro elemento diferenciador é o modo como se converte eficazmente essa energia no apoio a um tempo de atividade consistente. Quer a energia seja fornecida pela rede, através da aquisição de energias renováveis ou por meio de medidas no local, o resultado depende da integridade do circuito elétrico - concebido, especificado e instalado de modo a minimizar os riscos ao longo de todo o ciclo de vida útil.

É aqui que as bases fundamentais são importantes: produtos conformes, desempenho comprovado> e a assistência técnica certa para ligar a distribuição de MT e BT de forma segura e fiável. Na Eland Cables, apoiamos projetos de centros de dados de hiperescala em todo o mundo com cabos especializados que ajudam a garantir que os sistemas de fornecimento de energia críticos funcionam exatamente como previsto, de ponta a ponta.