Le Royaume-Uni est-il sur le point de devenir un leader mondial de l’infrastructure pour VE ?
Ce mois-ci, le ministère britannique des Transports a annoncé un investissement de 71 millions d’euros dans l’infrastructure de recharge pour véhicules électriques (VE), ce qui pourrait bien marquer un tournant dans l’adoption, jusque-là lente, de ces véhicules au Royaume-Uni.
Publiés en parallèle avec l’Electric Car Grant, qui propose des subventions échelonnées pour l’achat de véhicules électriques neufs, ces projets d’infrastructure à grande échelle visent à lever le principal obstacle à l’adoption : l’infrastructure des points de recharge.
Un vaste réseau britannique de recharge pour VE
Le Royaume-Uni abrite le plus grand hub de recharge pour véhicules électriques d’Europe, l’Energy Superhub Oxford, entièrement alimenté par des énergies renouvelables. Aujourd’hui, plus de 82 000 points de recharge publics existent dans le pays, soit plus du double par rapport au début de 2023. Malgré ces progrès, la disponibilité des points de recharge demeure un frein majeur à l’adoption des véhicules électriques.
Les consommateurs évoquent une répartition inégale, des systèmes peu fiables et des coûts élevés, notamment pour les trajets longs ou en zones rurales. La fiabilité est essentielle pour les points de recharge des véhicules électriques, car les chauffeurs doivent avoir la certitude que les bornes fonctionneront et seront disponibles à leur arrivée. Sans cette garantie, l’angoisse du manque d’autonomie et la méfiance envers le réseau augmentent, freinant l’adoption des VE.
Pour répondre à ces préoccupations, le gouvernement britannique a alloué 456 millions d’euros dans le cadre du Spending Review 2025 pour améliorer l’infrastructure de recharge, en ciblant spécifiquement les longs trajets sur le réseau routier principal, connu sous le nom de Strategic Road Network.
Croissance des flottes de véhicules électriques
De nombreuses industries constatent déjà les bénéfices d’une flotte de véhicules électriques. NHS England les rejoindra grâce à un fonds de durabilité de 9 millions d’euros pour assurer la transition des ambulances et flottes médicales vers des véhicules électriques, tout en fournissant l’infrastructure de recharge pour plus de 200 sites.
Plus tôt cette année, BT Group a annoncé la plus grande commande commerciale de véhicules électriques au Royaume-Uni, portant sur 3 500 véhicules, soit une flotte totale d’environ 8 000 véhicules. Royal Mail suit de près, ajoutant leur 7 000e véhicule électrique à leur flotte de livraison en mai.
Les flottes britanniques restent toutefois derrière l’ampleur des géants, comme Walmart, Amazon et PepsiCo, leaders mondiaux de la transition vers le transport propre. Le fonds gouvernemental de 34 millions d’euros pour l’installation de points de recharge pour véhicules commerciaux contribuera à accélérer la transition dans le secteur du fret routier et des autocars, permettant aux entreprises britanniques de réduire cet écart.
L’adoption des véhicules électriques progresse au Royaume-Uni
Il y a cinq ans, le Royaume-Uni n’affichait qu’un taux d’adoption de 10 % pour les véhicules électriques (VE) et hybrides rechargeables (VEHR), loin derrière les pays nordiques : la Norvège atteignait 75 %, l’Islande 45 % et la Suède 32 %.
L’an dernier, plus de 381 000 véhicules électriques ont été vendus au Royaume-Uni, soit plus que dans tout autre pays européen, et le troisième total le plus élevé au niveau mondial.
Cette croissance est facilitée par des solutions de recharge domestique innovantes, comme les bornes installées sur les lampadaires urbains développées par Shell, ainsi que par les nouveaux financements des collectivités locales pour installer des câbles de recharge sous les trottoirs. Les foyers sans parking privé peuvent désormais bénéficier de tarifs de recharge domestiques plus avantageux.
Objectif 2030 : des véhicules à zéro émission, est-ce possible ?
Avec l’échéance initiale de 2023 de mettre fin à la vente de voitures neuves essence et diesel, ces aides et subventions seront-elles suffisantes pour atteindre 100 % d’adoption des véhicules électriques d’ici cinq ans ? La solution repose essentiellement sur l’infrastructure. La présence de bornes de recharge rapide fiables et bien réparties sur l’ensemble du réseau routier britannique constituera le facteur décisif pour assurer cette transition.
