Baviera comienza las pruebas del tren alimentado con hidrógeno de Siemens

Siemens ha trabajado durante más de una década en la electrolisis de hidrógeno y, a comienzos de octubre de 2020, Siemens Energy y Siemens Mobility declararon su colaboración en el desarrollo de soluciones de hidrógeno que permitirán producir y utilizar hidrógeno generado de manera sostenible en multitud de aplicaciones. Una de estas innovaciones se centra en la industria ferroviaria:

han comenzado las pruebas de un tren de dos vagones alimentado con hidrógeno en Baviera. Se espera que la ruta Augsburgo-Füssen, entre otras, empiece a funcionar al completo durante los meses de verano de 2023, aunque se presentará al público en 2022. Inicialmente se ha planeado una operación piloto de 30 meses en la red de ferrocarriles bávara (BRB) con este avance hacia el uso de hidrógeno verde, respaldado por los Ministerios de Asuntos Económicos y de Transporte del Estado de Baviera. A este efecto, el lunes 12 de julio de 2021 Kerstin Schreyer (ministro de Transporte), Hubert Aiwanger (ministro de Asuntos Económicos) y altos representantes de los ferrocarriles de la región de Baviera (BRB) y Siemens Mobility firmaron un Memorando de entendimiento (MoU).

El tren alimentado por hidrógeno se ha desarrollado sobre la plataforma Mireo Plus H de Siemens Mobility. Está diseñado para recorrer hasta 800 km (497 millas) en líneas ferroviarias no electrificadas y los principales componentes del motor de tracción de hidrógeno son dos celdas de combustible montadas en el techo. El sistema Siemens utiliza las baterías de última generación Saft, que están instaladas bajo el suelo de los vagones.

Arnulf Schuchmann, director ejecutivo técnico de BRB, aseguró: «Acordamos probar la tecnología de hidrógenos y probar el tren de Siemens Mobility en el servicio a los pasajeros porque sentimos curiosidad y estamos abiertos a formas alternativas de propulsión en el sector ferroviario también. Dentro del grupo Transdev, al que pertenecemos, ya hay mucha experiencia con motores alternativos en el sector de los autobuses».

Kerstin Schreyer, ministra de Transporte del estado de Baviera explicó: «El Estado Libre de Baviera se plantea objetivos climáticos ambiciosos y quiere implementar una estrategia clara de protección contra el cambio climático en el sector del transporte. Las tecnologías innovadoras y el hidrógeno verde tienen un papel especial en esto. Además del uso directo para la generación de electricidad, el hidrógeno tiene potencial para utilizarse en una gran variedad de aplicaciones flexibles, de modo que el sector del transporte ferroviario también puede hacer la transición a las energías renovables del futuro. Estoy encantada de que el Estado Libre de Baviera pueda probar también esta tecnología innovadora en funcionamiento normal con este proyecto».

Karl Blaim, director ejecutivo de Siemens Mobility comentó «Siemens Mobility es un proveedor líder en el desarrollo de motores alternativos, que pueden contribuir significativamente a reducir las emisiones, especialmente en el transporte regional, donde no hay líneas aéreas electrificadas. La colaboración tecnológica de Siemens Mobility con el Estado de Baviera permite seguir desarrollando el Mireo Plus H para Baviera y respalda el transporte de pasajeros respetuoso con el clima en este estado».

Acerca de la colaboración en este proyecto, Hubert Aiwanger, ministro de Asuntos Económicos de Baviera, comenta: «El tren es otro componente importante en la estrategia de hidrógeno de Baviera. Mi ministerio promueve la investigación, el desarrollo y las aplicaciones en el campo de la tecnología de hidrógeno. Hemos organizado este proyecto de ferrocarril junto con nuestros socios porque estamos convencidos de que la tecnología de hidrógeno será una aportación significativa a la descarbonización del transporte. En Baviera demostraremos que el negocio y la protección del clima pueden reconciliarse gracias al hidrógeno verde. Sin embargo, esto no es en ningún modo suficiente para poner en circulación el tren de hidrógeno, ya que deben tenerse en cuenta muchos aspectos durante su funcionamiento. Hay que implementar los requisitos de seguridad, la formación del personal, el repostaje del vehículo, las rutas que recorrerá y muchas otras actividades que ya han comenzado».

Al analizar el uso de la energía hidroeléctrica en el sector de la movilidad en particular, Natalia Westhaeuser, vicepresidenta de negocio de nuevas energías, comentó por qué necesitamos hidrógeno para el transporte: «Lejos de ser incompatibles, la tecnología de baterías y la tecnología de hidrógeno se complementan óptimamente entre sí. Las baterías son excelentes para vehículos de transporte más pequeños, recorridos más cortos y cargas más ligeras. El hidrógeno es ideal para recorridos largos o para el transporte de cargas pesadas, que se realizan por lo general mediante transporte aéreo, marítimo, ferroviario y por carretera. En estos casos, las ventajas del hidrógeno son la alta capacidad de almacenamiento y el repostaje rápido».

El avance continuo de motores alternativos en el transporte ferroviario forma parte de la estrategia de sostenibilidad de Siemens Mobility. Aunque la demanda de hidrógeno esté en su etapa inicial, sigue creciendo año tras año, y aplicar el uso del hidrógeno verde será un factor clave en el futuro para todos. Desde nuestro punto de vista como especialistas en la industria ferroviaria y partes interesadas en diversas especificaciones de cables para la red ferroviaria, observaremos con interés en qué áreas nuestros conocimientos –y nuestra amplia experiencia en el sector de las renovables y de la movilidad electrónica– pueden respaldar futuros proyectos.