Die Elizabeth-Linie: das größte Infrastrukturprojekt seit einer Generation
Als Londons erste barrierefreie Eisenbahn ist die Elizabeth Line das Ergebnis des größten Infrastrukturprojekts einer Generation, obwohl die Idee davon über ein Jahrhundert zurückverfolgt werden kann.
Es mag ein Klischee sein, aber es war eine Reise mit vielen Stationen auf dem Weg.
Am 15. Mai 2009 begannen die Bauarbeiten für das Crossrail-Projekt in Canary Wharf, die Tunnelarbeiten starteten im Mai 2012. Die ursprüngliche Eröffnung war für Dezember 2018 geplant, doch die Komplexität des Projekts stellte selbst erfahrene Planer oft vor große Herausforderungen. Es galt, neue, eigens dafür errichtete Abschnitte unter der Londoner Innenstadt mit Abschnitten der Great Eastern und Great Western Main Lines aus der viktorianischen Ära zu verbinden. Es erfordert, dass die Züge nahtlos zwischen drei signalsystemen entlang der Strecke wechseln können.
Die letzte Phase – abgeschlossen 2022 – integrierte Verbindungen von Ost nach West in neue zentrale Tunnel und Stationen und brachte die drei Bahnlinien zusammen. Dies ermöglichte Verbindungen von Reading und Heathrow nach Abbey Wood und von Shenfield nach Paddington.
Die Züge der Elizabeth-Linie
Die Züge der Elizabeth-Linie sind die Klasse 345 Aventra, ein elektrischer Triebwagen (EMU). Die Züge sind klimatisierte Walk-Through-Züge und verfügen jeweils über neun Wagen, mit Platz für bis zu 1.500 Personen.
Die Strecke weist das ungewöhnliche Merkmal der Londoner U-Bahn auf, bei dem Überwasserzüge – so groß wie der S-Stock der Metropolitan- und District-Linien – in U-Bahn-Tunneln unter der Stadt fahren und dann über die Oberfläche nach Berkshire und Essex fahren.
Das Depot von TfL in Old Oak Common kann dank einer Reihe neuer Merkmale wie der Integration von Heizung und Kühlung aus Erdquellen mit Solarpanels und Regenwasser jederzeit 42 der 70 neuen Züge der Elizabeth-Linie beherbergen und warten. Es gibt sogar ein automatisches System, das die Züge scannt, sobald sie ankommen, was die Wartung zeiteffizienter macht.
Welche Stationen gibt es auf der Elizabeth-Linie?
Die Strecke verbindet 41 (10 neue, 31 verbesserte) Bahnhöfe mit schätzungsweise 600.000 Fahrgästen, die täglich reisen, wodurch die Kapazität der Bahnkapazität im Zentrum Londons um 10 % steigt.
Stand Mai 2026 betreibt die Elizabeth-Linie während der Hauptverkehrszeiten bis zu 24 Züge pro Stunde (ein Zug alle 2,5 Minuten) in jede Richtung im zentralen Abschnitt zwischen Paddington und Whitechapel.
Die Strecke verkürzte einige Fahrzeiten dramatisch – von Farringdon nach Canary Wharf wurde von 24 Minuten auf nur 10 Minuten verkürzt; Liverpool Street nach Woolwich wird auf 15 Minuten halbiert, und Paddington nach Abbey Wood fast halbiert, nur noch 29 Minuten.
Nur ein Jahr nach der vollständigen Eröffnung im Jahr 2023 sagte Richard Holden, Verkehrsminister: "Fast genau ein Jahr nach dem ersten Start der Elizabeth-Linie hat sie bereits mehr als 150 Millionen Fahrten unterstützt, und ab heute werden noch mehr Menschen davon profitieren können."
Sadiq Khan, Bürgermeister von London, kommentierte: "Die Elizabeth-Linie ist die bedeutendste Ergänzung unseres Verkehrsnetzes seit Jahrzehnten und hat sich als weit mehr als nur eine neue Eisenbahn erwiesen – sie verschafft dem ganzen Land einen entscheidenden wirtschaftlichen Schub und spielt eine entscheidende Rolle dabei, die Menschen wieder in den Londoner öffentlichen Nahverkehr zu bringen."
Mehr als zwei Millionen Fahrgäste nutzen die Londoner U-Bahn jeden Tag. Die Elizabeth-Linie ist daher eine willkommene Erweiterung des Netzes und ein weiterer Schritt in der Modernisierung dieses berühmten Transportsystems, dessen Anfänge bis auf die 1860er Jahre zurückgehen.
