Quelle est la différence entre l’isolation thermoplastique et l’isolation thermodurcissable pour les câbles électriques ?

Les plastiques ou polymères utilisés dans les câbles électriques sont soit thermoplastiques soit thermodurcissables.

Le matériau thermoplastique est ramolli en étant réchauffé ; il peut ainsi être modelé, et sa forme maintenue lors du processus de refroidissement. La caractéristique importante à retenir pour le thermoplastique est que le procédé de chauffage et de modelage peut être répété autant de fois que nécessaire. Les matériaux thermoplastiques se prêtent très bien au recyclage et se réutilisent très bien.

Les matériaux thermodurcissables, eux, également ramollis par un procédé de chauffage, peuvent également être modelés et refroidis pour garder la nouvelle forme obtenue. Seulement, contrairement aux matériaux thermoplastiques, ce procédé ne peut être effectué qu’une seule fois, à cause de la réaction chimique qui a lieu pendant la polymérisation.

Les matériaux thermoplastiques sont par exemple le PVC (Chlorure de polyvinyle) et le PE (Polyéthylène).

Les exemples de matériaux thermodurcissables les isolants en caoutchouc comme les caoutchoucs de silicone et EVA (éthylène-acétate de vinyle).

Il faut savoir que le PE et le PVC peuvent aussi être réticulés, et transformés en matériaux thermodurcissables. Le PVC et le XLPE (Polyéthylène réticulé) qui ont été réticulés pour en faire des matériaux thermodurcissables ont une meilleure résistance aux écarts de température, une meilleure résistance diélectrique, ainsi qu’à certains produits chimiques.