Examen approfondi des GRD et des opérateurs de réseaux mondiaux

Notre article « The nationwide Energy Mix transmitted by UK DNOs » (Le mix énergétique national transmis par les GRD au Royaume-Uni) abordait les principaux indicateurs énergétiques sur un site Web appelé Gridwatch, mais cela ne donne pas tous les détails de la production d'énergie. Intéressons-nous aux autres ressources énergétiques utilisées pour fournir de l'électricité au Royaume-Uni.

Gardez à l'esprit que cette liste supplémentaire n'est pas exclusive au Royaume-Uni : de nombreux pays dans le monde utilisent ces ressources à des degrés divers, et, lors de l'évaluation du choix d'un projet de production d'énergie, les ressources naturelles disponibles et l'état de l'environnement sont un facteur clé pour réduire les émissions de CO2.

Énergie marémotrice/marine/hydraulique : le mouvement des vagues est utilisé pour pousser des turbines, ce qui crée de l'électricité. En raison de la rotation gravitationnelle de la Terre et de la lune, l'hydraulique est une source d'énergie plus prévisible que l'éolien ou le solaire. Bien que la construction de centrales marémotrices soit onéreuse, les progrès de la technologie rendent les processus plus efficaces et moins coûteux.

Comme l'énergie marémotrice n'est exploitable que pendant une période limitée, le stockage par batterie serait la solution idéale pour contenir et distribuer l'énergie en fonction de la demande énergétique du réseau.

La Corée du Sud possède la plus grande centrale marémotrice au monde, d'une capacité spectaculaire de 254 MW. Elle est suivie de la France, avec une capacité de 214 MW, puis du Royaume-Uni qui compte huit sites d'exploitation de l'énergie marémotrice de plus petite taille permettant de produire 22 MW.

Hydroélectricité par pompage : l'hydroélectricité par pompage (PSH) est un type de stockage d'énergie, à ne pas confondre avec le stockage par batterie, également utilisé pour contribuer à l'équilibre du réseau. Le PSH nécessite le pompage de l'eau d'un réservoir inférieur vers un réservoir supérieur où celle-ci peut être convertie en hydroélectricité par le biais d'un générateur à turbine.

La centrale hydroélectrique de Dinorwig (aussi connue sous le nom d'Electric Mountain) est la plus grande centrale du Royaume-Uni. Elle peut atteindre une capacité de 1,728 GW en moins de 16 secondes à partir de l'état de veille.

Solaire : l'exploitation de l'énergie solaire est désormais une pratique courante pour produire de l'électricité. Contribuant à alimenter le réseau via des centrales solaires (aussi appelés centrales photovoltaïques), les panneaux solaires utilisent l'énergie en captant la lumière ou la chaleur et en la transformant en électricité (remarque : pour générer de l'énergie solaire, il n'est pas nécessaire que la journée soit ensoleillée, mais seulement qu'elle ne soit pas nuageuse ni couverte). Outre la production pour le réseau principal, l'énergie solaire est utilisée dans la vie domestique. En effet, des incitations gouvernementales ont permis aux foyers de s'équiper afin de produire de l'énergie pour leur consommation directe et de réinjecter l'excédent dans le réseau.

En 2020, l'installation de panneaux solaires a permis de générer près de 740 GW d'énergie renouvelable.

Charbon : pendant de nombreuses années, le charbon a été considéré comme une source d'énergie fiable et vitale dans le monde entier. Le problème est que la production d'énergie par le charbon est aussi la plus grande source d'émissions de CO2 nuisibles à la planète. C'est pourquoi, dans le monde entier, des pays ont cherché des sources d'énergie alternatives, « plus propres » et renouvelables, dans une course pour atteindre la neutralité carbone le plus rapidement possible.

Le Royaume-Uni est un exemple de cette évolution : en 2019, l'énergie électrique produite par le charbon représentait moins de 5 % de la consommation totale, soit une baisse de 90 % comparée à 5 ans plus tôt. En dépit de la pandémie mondiale, la production commerciale d'énergie à partir de charbon a pris fin dans les deux dernières unités restantes au Royaume-Uni en mars 2021.

TGCO : une centrale à turbine à gaz à circuit ouvert (TGCO) est l'autre type de centrale à gaz que la TGCC (centrale à gaz à cycle combiné) mentionnée dans notre précédent article. Les centrales TGCO se composent d'un compresseur unique via lequel l'air est transmis à une turbine à gaz reliée à un générateur d'électricité.

L'efficacité des centrales à gaz s'améliore à tous les niveaux, et celle de la TGCO devrait atteindre 45 %. Par ailleurs, le choix de l'exploitation est basé sur la demande requise, par exemple la demande de pointe, le coût, les exigences environnementales ou la vitesse de réponse pour atteindre la capacité.

Câbles d'interconnexion : Les câbles d'interconnexion sont utilisés pour transférer l'électricité vers les pays voisins, ce qui implique une collaboration à plus grande échelle en matière de production d'énergie pour utiliser une électricité plus propre. Bien sûr, cela nécessite un important niveau d'expertise scientifique et technique, les câbles devant résister à toutes sortes de défis environnementaux, y compris la chaleur extrême et les eaux profondes.

Le Royaume-Uni devrait disposer de 6 connecteurs avec l'Europe d'ici 2024 : deux avec la France et un avec les Pays-Bas, la Belgique, la Norvège et le Danemark. Ils permettront de répondre à 25 % de la demande croissante en électricité.

Alors que l'Europe s'oriente de plus en plus vers la neutralité carbone en réduisant les émissions de CO2, les câbles d'interconnexion joueront un rôle de plus en plus important puisqu'ils permettent de partager entre pays l'excédent d'électricité renouvelable produit par les parcs éoliens, les centrales hydroélectriques et les parcs photovoltaïques, en faisant économiser des millions aux utilisateurs finaux.

Pour plus d'informations sur la façon dont Eland Cables travaille avec les DNO et les opérateurs de réseaux dans le monde entier sur des projets de production et de distribution d'électricité, contactez l'équipe.