Qu’est-ce que l’impédance ?

L’impédance électrique est mesurée en Ohms, et représente la résistance totale que présente le câble au courant électrique qui le traverse. Elle mesure l’opposition d’un circuit au passage d’un courant alternatif (CA) sinusoïdal.

Sur fréquences basses, l’impédance est largement dépendante de la section du conducteur (la résistance). Mais sur des hautes fréquences, la section du conducteur aussi bien que le matériau et l’épaisseur de l’isolation ont une influence sur l’impédance du câble.

Une impédance appropriée est primordiale en particulier si le système est prévu pour atteindre 100 Ohms : le câble doit impérativement correspondre à cette impédance. Si ce n’est pas le cas, des réflexions générant des erreurs sont créées au niveau de la désadaptation d'impédance, considérée comme une perte de retour plus faible dans les câbles de signaux bidirectionnels.

Le symbole universel de l’impédance est la lettre Z. Comme le préconise l’IEC, le module de l'impédance est nommé « impédance apparente ».