Qu’est-ce qu’un court-circuit ?

Un court-circuit est un phénomène électrique qui se produit lorsque le circuit électrique comporte un défaut : le courant électrique prend alors un raccourci (d’où le nom de court-circuit). Le court-circuit arrive en effet quand un ou plusieurs conducteurs électriques entrent en contact (se court-circuitent) ou entrent en contact avec la terre.

En effet, une installation électrique comporte toujours au moins deux fils, par lesquels le courant arrive et repart. Entre les deux, un appareil est alimenté. Celui-ci oppose alors une résistance. Mais si par exemple le matériau isolant du câble est endommagé, les deux câbles peuvent se toucher sans passer par l’appareil que le circuit est censé faire fonctionner.

En cas de court-circuit, le courant électrique s’écoule sans rencontrer la résistance de l’appareil qu’il était censé alimenter devait lui opposer : le courant est alors beaucoup plus important que le courant qui circule normalement dans le circuit dans un état normal, sans défaut.

L’intensité étant bien plus forte que prévu, le conducteur du câble risque de s’échauffer, à tel point que le matériau d’isolation peut fondre et prendre feu. Ainsi, le court-circuit provoque des risques d’incendie.

Les différents types de court-circuit sont phase à terre, triphasé à terre, phase à phase et triphase.

Les dispositifs d’interruption de panne comprennent des fusibles, des disjoncteurs et des relais.