Câbles résistants aux hydrocarbures

Les hydrocarbures sont des composés organiques composés d’atomes d’hydrogène et de carbone. Ils sont notamment présents dans le pétrole et le gaz naturel. 

Les hydrocarbures sont soit de type aliphatique soit de type aromatique. Ces deux types d’hydrocarbures ont des propriétés et des réactions chimiques très différentes.

Le pétrole peut être particulièrement corrosif pour les câbles. Deux types de phénomènes peuvent se produire :

• Le plastifiant migre de la gaine du câble électrique vers le pétrole, provoquant une fragilisation et des fissures dans la gaine du câble
• Le pétrole est absorbé par les matériaux de la gaine et de l’isolation, ce qui gonfle et ramollit le matériau, et affecte ses propriétés électriques et mécaniques

Les câbles résistants aux hydrocarbures, aussi appelés câbles résistants aux MUD, sont particulièrement prisés dans l’industrie de la Marine - dominée par les câbles aux normes NEK606 - ainsi que dans l’industrie du pétrole et du gaz, où ils sont traditionnellement fabriqués avec une couche de revêtement en plomb, comme c’est le cas du câble à la norme française NF M87 202 ou celui du câble BS5308 de type 3, à la norme britannique. Le plomb sert de barrière à l’infiltration d’humidité, et résiste aux hydrocarbures ainsi qu’à de nombreux autres produits chimiques. Cependant, le plomb présente de nombreux inconvénients, comme son impact environnemental, son poids, son coût ainsi que son faible rayon de courbure.