La Couverture 4G du Royaume-Uni

Les téléphones mobiles font partie intégrante de notre vie moderne. Il n'y a rien de plus frustrant qu'une connexion lente ou une zone morte, mais ce sont des problèmes auxquels les utilisateurs du Royaume-Uni font face quotidiennement. Alors que la 4G n’est toujours pas disponible dans certains pays, le problème du Royaume-Uni est différent : à mesure que les réseaux continuent d'accélérer, la couverture ne progresse pas au même rythme. Un rapport récent de OpenSignal et Which? a révélé que si le réseau 4G du Royaume-Uni accélère constamment, sa couverture n’est en revanche pas à la hauteur.

Entre décembre 2016 et février de cette année, des études ont été menées auprès de plus de 30 000 utilisateurs d'une application OpenSignal. Ces données ont été utilisées pour trouver, entre autres, la disponibilité moyenne de 4G pour les clients mobiles au Royaume-Uni dans les 20 plus grandes villes. Le rapport a révélé que les clients mobiles dans le nord-est de l'Angleterre ont une meilleure chance d'obtenir un signal mobile 4G, tandis que les clients à Londres ont été parmi les moins bien servis. Middlesbrough est classé en premier, avec 82,7% de disponibilité moyenne pour la 4G, suivie de Sheffield et de Sunderland, avec une couverture d’environ 80%. Londres a terminé 16ème avec une couverture de 73,6%, et les clients de Southampton et Bournemouth ont moins de 70% de couverture 4G.

Un autre rapport de OpenSignal suggère que les téléphones britanniques n'obtiennent de couverture 4G que 53% du temps. Au moins 39 pays offrent une couverture de 60% ou plus, ce qui confère au Royaume-Uni la 54ème place du classement, derrière l'Estonie et le Pérou.

La bonne nouvelle est que, même si la couverture est encore inférieure à la moyenne, les vitesses de téléchargement pour certains fournisseurs sont plus rapides que la moyenne mondiale de 3,5 Mbps. Les mises à niveau réseau et les nouvelles installations augmentent la vitesse et poussent les limites de la technologie. En outre, le régulateur indépendant Ofcom a exercé une pression sur les opérateurs mobiles, de sorte que la plupart des locaux au Royaume-Uni recevront un signal 4G d'ici la fin de 2017. Dans des études antérieures, le réseau ferroviaire du Royaume-Uni a été révélé avoir une couverture inégale et plus de 4 500 miles de routes britanniques n'ont aucune couverture selon la Fondation RAC. Ofcom a déclaré avoir contacté les opérateurs de téléphonie mobile pour trouver une façon d'atteindre les zones éloignées, y compris les lignes de transport.

Bien que certains fonctionnent mieux que d'autres, aucun opérateur mobile ne fournit de signal constant partout au Royaume-Uni. Cela est dû à des problèmes de planification lors de la construction de l'infrastructure. Les règles de planification peuvent rendre difficile la réparation et la construction de nouvelles installations, en particulier dans les grandes villes. Par ailleurs, une infrastructure 3G bien développée pourrait expliquer pourquoi l'investissement dans la couverture 4G a été si lent.

Les régulateurs et les opérateurs envisagent déjà le réseau 5G du futur, ce qui pourrait également être une raison expliquant la lenteur du développement de la 4G - l'avenir approche rapidement. Malgré cela, les consommateurs mobiles consacrent encore près de la moitié de leur temps connectés sur les réseaux 3G.